近年、住民自らが運営する体操教室が全国的に広がっています。週に１回程度、地区の公民館で介護予防のために筋力トレーニングなどを行う取り組みで、但馬地域でも多くの地区で開催されています。地区によっては、体操後にお茶会を開くなど、参加者同士の交流の場にもなっています。

　体操教室のようにグループで運動をすると、介護予防の効果が高まることが明らかになっています。要介護認定を受けていない高齢者を対象とした調査では、運動を１人でするよりもグループでした人の方が介護予防の効果があったそうです。みんなで声を掛け合って集まるので、運動への参加が長続きすることが、介護予防の効果が高まる要因の一つと考えられています。

　しかし、この１年ほどは新型コロナウイルス感染拡大防止のため、多くの地区で活動が自粛されました。この間、特に１人暮らしの人は参加者同士で会う機会が減り、会話の機会も減ってしまったそうです。

　現在、感染症対策を講じた上で教室が再開しつつあります。グループでの運動に取り組んでみませんか。 （但馬長寿の郷　理学料療法士）（令和3年12月18日　神戸新聞転載）